Расширение рынка мобильных ПК.

Неуклонное эволюция рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют настольные машины. Важную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Всего лишь 3-4 года назад ноутбук за 1000 УЕ был редкостью и наиболее дешевым представителем семейства, а действительно стоящая модель (для того времени) стоила от 2-х тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли стоимость превратила ноутбуки в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных ноутбуков.

Портативные коммуникации.
Несомненно, свою роль в распространении портативных моделей сыграли и свободные от проводов коммуникации. Сначала WiFi смотрелся забавной, но бесполезной игрушкой в первых экземплярах портативных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сперва самыми недорогими были мобильные ПК Acer. Беспроводных открытых хотспотов и прежде и теперь в нашей стране немного. Однако, достаточно быстро получили массовое распространение роутеры с беспроводными адапетрами. Сперва заняв свое место в офисах. Удобство подключения к рабочей сети без неудобного перетыкания кабелей постоянно (если портативный ПК переносить с собой) было очевидно. Ноутбук, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы войти в локальную сеть, был куда менее «мобильным». После высокоскоростной доступ в интернет стал повседневным явлением в жилых кварталах (в центральных городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в наших квартирах. Пользователи получили возможность использовать переносной компьютер так, как до этого активно агитировали маркетологи: заходить в почту или в ICQ с домашнего кресла и брать лэптоп, подключенный к интернет в постель.

Реальная мобильность.
Ноутбук впервые был представлен компанией Тошиба более 20 лет назад. Действительно массовый успех мобильных изделий обеспечили модели Hewlett-Packard в 1993 году. Эти ноутбуки были революционны для тех лет, но представляли собой не замену десктопа, а хоть какой-то компьютер который можно брать с собой в путешествие. Их относительно небольшая производительность по сравнению с современными для тех лет настольными ПК мешала успеху на рынке не меньше чем огромная цена. Спустя годы цена снизилась, производительность выросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть более часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с экраном 17 дюймов удивляли своей непригодностью к транспортировке и к использованию вдали от розетки. Первые серийные лэптопы весили больше 7-ми килограмм, не считая массы зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было вообще. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были ноутбуки Acer – первые модели 17 дюймов) не работал от аккумулятора свыше 40-ка минут. Практически, это были уже производительные мобильные ПК способные в чем-то соперничать с стационарными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не взять в путешествие, а скорее удобно перевозить от розетки до розетки. Современные лэптопы независимо от размера дисплея нечасто работают автономно меньше 3-х часов. Некоторые лэптопы с батареями большой емкости способны работать от аккумулятора до 8-ми часов. Однако, стоит подчеркнуть, что такие машины по-прежнему не массовое явление и стоят достаточно недешево. Кроме того, усиленная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и кроме существенной цены увеличивает и массу переносного компьютера. В принципе, если оглянуться назад и посмотреть на картину с продолжительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это достижение только на фоне предыдущих абсолютно неприемлемых достижений. Если переносной компьютер позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), очевидно, логично ожидать что он сможет проработать полный рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно безрадостные: литий-ионные батареи не пригодны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что было реально. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются существенно дороже и тоже не решают проблему полностью. Их длительность работы от батареи около 5-часов, что тоже не дотягивает до нужных результатов.

Настоящая замена настольному ПК.
Другой барьер на пути портативных компьютеров прежних поколений это маленькая функциональность. Конечно, успех современных портативных ПК обусловлен их возможностью на равных соревноваться с десктопами в большинстве повседневных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой пытались применять десктопные графические карты, а акустические системы в большинстве своем годились только для системных звуков Windows. Главная же масса видеокарт в мобильных компьютерах представляла собой встроенные решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. Практически, это ограничивало сферу их применения сугубо нетребовательными задачами, те модели, что допускали использовать мобильный ПК для чего-то еще помимо MS Office, отличались весьма большой стоимостью. Современные мобильные ПК, почти поголовно лишены этого дефекта – видеоадаптеры для ноутбуков развились и успешно соревнуются с традиционными аналогами, но лишены высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, значительный след оставила фирма Asus, это 17-ти дюймовые ноутбуки Асус некогда известной модели W1 проложили дорогу лэптопам в мир мультимедиа. Для своих лет это было революционным не только по мощности, ноутбуки выделял рекордный вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было реально добиться от лэптопа в области мультимедиа: качественной картинки и звука, было впервые реализовано там. Некоторые из моделей современных портативных компьютеров выпускается с двумя видеокартами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это решения для высокого ценового класса, то доступные лэптопы текущего поколения часто также оснащены дискретным видеоадаптером. Это разрешает приобрести в том числе и недорогой мобильный компьютер не только для офисных задач, но и для развлечения, значительно расширяя круг возможных владельцев. Практически массовым явлением можно расценивать ноутбук для студента: модель, которая разрешает не только решать рабочие задачи, но и отдыхать с мультимедиа и при том доступен недорого.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, снизилась цена LCD дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 УЕ, а сегодня его стоимость опустилась примерно в 3 раза. Также стоит отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Переносные компьютеры в начале своего пути в народ почти всегда использовали чипсеты для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало трудностей: начиная от большой энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать по настоящему портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией десктопных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил кардинально уменьшить ее цену за счет серийного выпуска. Также произошло снижение цен на оптические приводы – их цена тоже снизилась за несколько лет в разы.